Ser o no ser rico, esa es la cuestión.
Una pregunta que se puede hacer una persona ahorradora en términos de finanzas personales es si tiene un patrimonio suficiente para ser considerado rico. ¿Cuáles son las cosas que debemos considerar para llegar a una conclusión al respecto?
Lo primero que hay que saber es distinguir. En caso de que uno de tus objetivos en la vida sea vivir cómodamente, la realidad es que no hace falta nadar en efectivo para alcanzar una situación financiera estable. Sin ninguna duda.
La definición de ser rico es otra. Primero, vivir o no en la abundancia es algo a tener en cuenta, ya que es mucho más determinante que el hecho de poseer riquezas. Hay personas que viven un día a día mucho más cómodo ganando 40.000 euros al año que otras que ganan 400.000 euros. Depende del estilo de vida que tengas.
De acuerdo con una encuesta realizada por el gigante de los brókers de bolsa Charles Schwab Corporation, tener un valor neto de un millón de dólares no significa que seas rico. Los números que se utilizan como referencia son diferentes. A partir de los $2,3 millones (unos 2,046 millones de euros) serías considerado millonario. Según la agencia Bloomberg, es un monto similar a «más de 20 veces el patrimonio neto medio de los hogares estadounidenses».
Y tú, ¿qué harías con 4.200 millones de euros?
Esta pregunta ha estado ocupando la mente de Marlene Engelhorn desde la adolescencia. Después de la muerte de su abuelo Peter, su abuela Traudl comenzó a contarle las viejas historias familiares, el origen de sus riquezas y lo que le correspondía heredar.
Marlene, ya con 29 años, ha rechazado el multimillonario legado familiar porque «tanto dinero no te hace feliz». En Viena, Marlene estudió lengua y literatura alemana y fue a una guardería y escuela privadas. «Niña rica y privilegiada, esa fue mi infancia», declara.
Marlene es descendiente de Friedrich Engelhorn, el hombre que fundó la empresa Badische Anilin-und Soda-Fabrik, más conocida como BASF. En 2020, la empresa registró unas ventas de casi 60.000 millones de euros. Dejando la compañía en 1883, Friedrich Engelhorn invirtió su dinero en la farmacéutica Boehringer Mannheim. El grupo fue dirigido por su nieto Curt hasta 1997, cuando se vendió a la suiza Hoffmann-La Roche por 11.000 millones de dólares.
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La joven austriaca y 49 herederos de multimillonarios que piensan igual han fundado la iniciativa Taxmenow. Según esta fundación, el estado debería estar responsable de la mayoría de las fortunas y debería ser el responsable de gestión de las mismas.
Marlene, que ha cedido el 90% de la herencia a su país, cree que la gestión de este patrimonio requiere mucho tiempo, esfuerzo y tensiones. «No es mi proyecto de vida. No es que no quiera ser rica, es que no quiero ser así de rica», dice.
Los planes de Marlene.
La joven Marlene tiene ideas que van más allá de su patrimonio familiar. La forma en que pensaba no estaba conectada con la clase a la que pertenecía. Critica a los Estados por no exigir más transparencia a las grandes fortunas y cree que los multimillonarios desconocen la cuantía de lo que poseen. «Nuestra sociedad tiene pérdidas que se socializan y ganancias que se privatizan porque las transacciones e inversiones no siempre son públicas, por lo que hay empresas que siguen recibiendo ayudas estatales a pesar de que reparten dividendos».
A pesar de la oposición de su nieta Marlene, la abuela Traudl, viuda de Peter Engelhorn, bisnieto de Freidrich, número 687 de la lista Forbes de las personas más ricas del mundo, está empeñada en que el patrimonio siga en la familia.
Pero Marlene lo tiene claro: «Creo que mi relación con el dinero es bastante sana, lo que pasa es que la diferencia entre el flujo de dinero ordinario, que cubre tus necesidades e incluso te permite ahorrar para emergencias, y la riqueza que supone tanto dinero extra, es que no sabes qué hacer con él».